No. 503 “I couldn’t care less.”

BGM: "Eleven Small Roaches"
by Michael Hedges
（音声 MP3 ファイルのダンロードはこちら）

本日は、ちょっと面白い表現を取り上げて
みましょう。どういう風に面白いかというと、
まず、
“care less” という言い方で、発音は同じですが、
“careless” という一つの単語ではない、という点。

“careless” というのは、No. 481 の本文中の最後に
ちょこっと顔を出しましたが、これは、日本語に
なっている「ケアレス」で、「不注意な」という
意味です。

でも、本日のフレーズでは、これが、
“care less” と、二つの単語になっているので、
意味としては、
“care” つまり「心配する」とか「気にかける」
ということが、
“less”
「あまりない」「あまりしない」
という意味になります。

つまりは、
“care less” は、
「心配しない」とか
「気にかけない」という意味になるので、
“I couldn’ care less.” がどういう意味かというと、
これが実は、
「どうでもいい」
「知ったこっちゃない」という意味になります。

普通、“care” という単語は、
“Please take care of yourself.”
「お大事に」「気をつけて」とか、
“I care for you.”
「私はあなたを大切に思っている」とか
“Would you care for another coffee?”
「コーヒーもう一杯如何ですか？」
という具合に使うわけですが、ときに、
“I care a lot about you.”
「あなたのことは本当に大切に想っている」
と、“lot” を使う表現もあります。その “lot” の
反対の “less” を使うのが本日のフレーズ。

ただ、もっと面白いのは、実は、
“I couldn’t care less.” も
“I could care less.”
“I can’t care less.”
“I can care less.”
も、ぜ～んぶおんなじ意味で、どれも、
「関心がない」「どうでもいい」
「知ったこっちゃない」「そんなの知るか」
という意味で、ちょっぴり槍投げな感じで使う
表現の一つなんです。

こういうのは、学校では教えにくいので、中々
テキストにも登場しませんが、日常会話にはしょっちゅう
出てくる表現なので、是非これを、こういう風に
言うんだ、と理屈抜きに覚えちゃってください。

元々言葉というのは、最初に理屈ありき、では
なかったので、外国語を覚える＝理屈で覚えない、
と頭をさっさと切り替えて覚えるようなクセを
つけたものが、先に上達すると割り切ってみてください♪
(^_-)-☆

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